Prenez le temps d’habituer les jeunes chevaux à prendre la longe en bouche, afin de les préparer à accepter facilement le mors plus tard.
Table des matières
Deux options : la première, classique, consiste à ne pas préparer votre cheval mais à le forcer “et paf le pouce dans la bouche, on tire sur le mors et c’est réglé”. La seconde comprend plusieurs étapes qui amèneront votre cheval à accepter et à prendre le mors de lui-même : il finira par ajuster la position de sa tête et ouvrir la bouche pour attraper le mors et attendre qu’on lui pose le filet en douceur.
Position de la tête des chevaux
Votre cheval est un partenaire, pas une bête contre laquelle vous vous battez incessamment. Donc, lorsque vous approchez avec votre filet, vous êtes en droit d’attendre que votre partenaire vous facilite la tâche. La tête doit être relativement basse et légèrement inclinée dans votre direction. Tout cela s’enseigne en utilisant le concept simple de l’opposition pression/relâchement.
Tout d’abord, positionnez vos doigts entre les oreilles du cheval (s’il est trop haut pour vous, placez votre main le plus haut possible le long de l’encolure) et pressez. Gardez cette pression jusqu’à ce que le cheval abaisse un tant soit peu l’encolure. Au début, sachez vous contenter d’un ou deux millimètres, relâchez la pression et caressez-le. Répétez l’opération plusieurs fois, vous serez surpris de constater avec quelle rapidité votre cheval vous répondra par la suite. Rapidement, une simple pression des doigts sur la nuque et il positionnera sa tête au bon endroit, c’est-à-dire à peu près au niveau de votre aisselle, pas question de devoir s’agenouiller pour le brider.
Ensuite, placez votre bras autour de son cou, comme pour un câlin. Avec votre main, poussez gentiment sa tête jusqu’à ce qu’il l’incline vers vous. Comme pour l’encolure, au début un ou deux millimètres suffisent pour que vous relâchiez la pression et le caressiez. Plus tard, à force de répétition, l’effleurement de votre main suffira pour qu’il incline sa tête franchement dans votre direction. Souvenez-vous que le timing est ce qui importe le plus : relâchez trop tôt et vous enseignez à votre cheval qu’il peut vous résister, relâchez trop tard et vous manquez de le récompenser pour ses efforts… à quoi bon tenter de vous plaire dans ce cas-là ?
Prendre le mors
Lorsque vous préparez les jeunes chevaux au mors, il est bon de commencer par le travailler avec la longe : c’est plus doux et souple, vous ne risquez pas de les blesser s’ils résistent dans un premier temps. Passez la longe autour de leur cou et amener le bout de la corde devant leur bouche. Présentez la longe contre leurs lèvres et attendez. Laissez du temps à vos chevaux, pour qu’ils puissent réfléchir à ce que vous leur demandez. Si rien ne se passe, placez gentiment votre pouce sur la barre et agitez la bouche en douceur : vous voulez créer une situation inconfortable, mais certainement pas douloureuse.
Dès qu’ils ouvrent la bouche, relâchez toute pression et caressez-les. Bientôt, vous n’aurez plus besoin d’agiter leur bouche, ni même d’utiliser votre pouce. Finalement, le simple fait de présenter la longe à leurs lèvres suffira pour qu’ils ouvrent la bouche. Vous pourrez alors placer la corde dans la bouche et les laisser mâchouiller quelques instants : il s’agit d’une nouvelle sensation et ils doivent pouvoir s’y habituer sans précipitation. Passés quelques instants, laissez les chevaux recracher la longe, ne tirez pas dessus, vous risqueriez alors de heurter une dent, la langue ou les lèvres.
ATTENTION :
Soyez vigilants avec les plus jeunes chevaux. Ces poulains et jeunes de 2 à 4 ans ont toujours des dents de lait et il peut être aisé de leur faire mal si l’on manque de délicatesse.