Comment choisir la selle, la bride, le tapis, le matériel d’entraînement ?...

J’ai passé beaucoup de temps à rechercher de bonnes sources d’informations, d’astuces et de conseils. J’ai aussi passé beaucoup de temps à tester divers matériels, méthodes et idées.

Je n’ai évidemment pas la prétention de tout savoir ni de délivrer la vérité. Je ne fais que partager une opinion personnelle basée sur une expérience vécue.

Mon objectif avoué est de mettre le doigt sur tel ou tel sujet afin que vous vous forgiez votre avis et que vous preniez les meilleures décisions possibles pour votre cheval et vous-même en toute connaissance de causes.

Moins, c'est mieux

Matériel d’entraînement et accessoires

L’équitation n’est pas une question d’équipement, toutefois il vous faut prendre certains paramètres en compte : le confort et les besoins de votre cheval, votre projet avec ce cheval, etc.

Un principe important à garder à l’esprit est de ne pas tomber dans le piège de l’anthropomorphisme. Ce qui peut vous paraître confortable et salutaire peut ne pas l’être du tout du point de vue de votre cheval. Il peut parfois arriver que vous dépensiez votre argent dans de l’équipement avec l’intention d’améliorer la relation à votre cheval, mais c’est finalement le contraire qui se produit…

Pour faire simple en ce qui concerne le matériel : en avoir le moins possible et choisir du point de vue du cheval.

Licol

Tout d’abord, je n’utilise jamais ces gros licols en nylon ou en cuir, si impeccablement confortable que votre cheval peut tirer dessus pendant des heures sans se fatiguer.

Vous avez besoin d’une certaine force de levier afin d’interagir avec votre cheval, ce qui est quasi impossible avec ces licols.

Équipement – Le licol corde de Clinton Anderson est conçu avec deux nœuds supplémentaires.

C’est avec ce type de licol que j’ai commencé à pratiquer l’équitation dite éthologique. Ils sont faits d’une corde en nylon assez dure et conçus avec deux nœuds supplémentaires qui se posent sur les ailes du bout du nez. L’intention est d’avoir une possibilité de pression additionnelle, ce qui est louable à première vue.

L’inconvénient est que cette partie du museau est très fragile et que ces licols peuvent vite devenir irritant et blesser le cheval. Si vous débourrez un jeune cheval, vous avez parfois besoin de tirer sur le licol et cela pourrait engendrer une douleur. D’autre part, si votre cheval est éduqué au licol, vous n’aurez pas besoin d’accroître la pression.

J’ai cependant gardé un de ces licols Downunder Horsemanship pendant quelques temps. J’ai eu l’occasion de me rendre compte qu’ils pouvaient s’avérer utiles avec des chevaux à problèmes ou très puissants. Le cas s’est présenté avec un étalon pur-sang arabe de 17 ans habitué à ne respecter personne. Une fois sur son dos, avoir cette capacité de pression supplémentaire m’a bien aidé lors des deux ou trois premières séances en selle.

Équipement – Le licol corde Double Diamond est connu pour sa douceur.

Plus tard, j’ai commencé à utiliser ce type de licol, plus doux et respectueux du cheval. Le design est simple, le licol est fait d’un cordage souple, la texture est douce. Ils sont suffisamment confortables pour que le cheval soit à l’aise, mais le diamètre de la corde en fait un outil très efficace dès que le cheval commence à tirer.

Lors d’un débourrage ou lorsque vous reprenez l’éducation d’un cheval, ce licol peut vous aider à doser la pression pour qu’elle soit inconfortable sans jamais être douloureuse. Une fois votre cheval mieux éduqué, vous pourrez utiliser le licol sans même avoir recours à une quelconque pression.

Double Diamond Halter Co. utilise un cordage de grande qualité pour fabriquer ces licols et sont conçus de manière à pouvoir facilement replacer le nœud fiador en fonction de la taille de votre cheval.

Vous pouvez trouver ces licols corde dans les magasins spécialisés et sur quelques sites internet. Personnellement, je n’utilise plus que le 6-8 mm de diamètre : plus fin et vous risquez de blesser votre cheval, plus large et vous perdez en efficacité.

Flag & Sticks

Je profite de cette page pour vous présenter quelques outils que j’ai eu l’occasion d’utiliser. Fort heureusement, vous n’aurez pas à dépenser tout votre argent là-dedans.

Un stick équipé d’un sac plastique fera l’affaire (testé et approuvé). Je ne conseille pas les fouets, type fouet de dressage par exemple. Ils ne sont pas suffisamment rigides et risque de blesser votre cheval si vous vous en approchez trop vite.

Clinton Anderson commercialise un long stick de carbone avec cordelette

Pat Parelli a choisi la couleur carotte pour vendre sa propre gamme

Clinton Anderson, dans sa méthode Downunder Horsemanship, et Pat Parelli dans ses Sept Jeux utilisent le même type de stick. Parelli a simplement choisi une couleur peu gracieuse pour se démarquer et vendre un “nouveau” produit. Que ce soit le handy-stick ou le carrot-stick, ils font tous deux 1,20 mètre de long (4 pieds) et sont en fibre de verre, prolongés d’une cordelette d’1,80 mètre (6 pieds).

Anderson n’utilise le stick que pour le travail au sol afin de mettre de la pression sur le cheval, parfois pour le taper si la réponse n’est pas suffisamment bonne ou rapide. La cordelette est utilisée pour désensibiliser le cheval. Parelli utilise le stick au sol et depuis la selle, en particulier pour faire tourner le cheval de gauche et de droite.

J’ai commencé avec ce genre de stick mais ai très vite abandonné car ils sont trop lourds et vraiment trop longs.

Le flag a été utilisé pendant de nombreuses années par Tom Dorrance, Ray Hunt, puis Buck Brannaman, Peter Campbell et bien d’autres. Ce n’est toutefois pas la raison pour laquelle je pense qu’il s’agit d’un objet indispensable. Un flag est composé d’une tige aluminium ou composite de 90 centimètres (3 pieds) de long et est prolongé d’un drapeau en nylon (d’où son nom). Il est beaucoup plus léger et sa plus petite taille est idéale pour travailler tout autour du cheval, approcher chaque partie de son corps afin de le désensibiliser, ou faire monter la pression.

Ray Hunt, Buck Brannaman et d’autres utilisent un flag

Longe

J’ai commencé avec une longe de 4,20 mètres de long (14 pieds) de la gamme Downunder Horsemanship. C’est plutôt intéressant pour les débutants, car la corde est assez lourde et épaisse, ce qui facilite sa manipulation. De plus, la longueur de la corde permet de mettre une bonne distance de sécurité avec le cheval et de longer facilement aux trois allures.

Cependant, dès que vous gagnerez en expérience, vous préférerez probablement une longe plus courte : de 3 à 3,6 mètres (10 ou 12 pieds de long). L’autre gros avantage étant que ces longes sont biens moins chères et disponibles dans n’importe quelle boutique de matériel équestre digne de ce nom.

Astuce : je connecte tout le temps la longe directement au nœud fiador du licol. Ces mousquetons sont bien pratiques mais peuvent blesser le cheval lors des séances de travail au sol, venir taper dans leur menton par exemple.

Sécurité et confort

Selles, brides et vêtements

Avant de dépenser votre argent en matériel, veillez à bien garder à l’esprit que l’équitation ne doit jamais dépendre de votre selle, de votre mors ou d’un quelconque gadget.

Éventuellement, vous devriez pouvoir monter à cru et sans enrênement _ bien que je ne le conseille pas car cela n’a pas grand sens.

Mes considérations au sujet de l’équipement équestre ne prennent en compte que le nécessaire à une monte sûre et confortable.

Selle : western, australienne, anglaise

La selle est une question de goût

Quelle est la meilleure selle ?

Il n’y a pas de réponse simple à cette question : quel usage ? quel cavalier ?

Cela n’aurait aucun sens de conseiller une selle qui aurait la prétention de convenir à tout le monde. Cela dépend évidemment de votre type de monte : western, C.S.O., dressage, randonnée, etc.

L’équitation naturelle concerne TOUTES les disciplines, tous les types de montes, toutes les races de chevaux, tous les cavaliers.

J’ai eu l’occasion d’utiliser des selles western, australienne, espagnole, anglaise, endurance, russes, kirghizes…

Mon choix personnel se porte sur une selle western allround qui a l’intérêt de convenir à une très large gamme de chevaux et s’avère particulièrement confortable. Il faut y ajouter l’avantage d’être particulièrement stable lorsque je commence de jeunes chevaux ou corrige des problèmes chez des chevaux difficiles.

Il n’y a finalement qu’un conseil réellement indispensable à suivre : assurez-vous que la selle convienne parfaitement au dos de votre cheval.

Sans cela, votre cheval sera le premier à en souffrir… et vous serez le second une fois qu’il vous aura éjecté pour vous faire passer le message.

Enrênement : mors, rênes, mecate

J’ai pris pour habitude de démarrer les jeunes chevaux en licol corde, utilisant ma longe en guise de rênes.

En général, cela dure deux ou trois séances maximum, puis je passe en mors simple de filet.

En effet, le licol corde (comme le side-pull par ailleurs) est très limité en terme de pression et ne sera donc jamais aussi précis qu’un mors.

Quelque soit votre choix (licol corde, side-pull, mors simple, hackamore ou bosal, mors de bride), n’oubliez jamais qu’il est de votre responsabilité de toujours garder la main légère.

Une main lourde sur un licol corde fera des dégâts sur le museau du cheval, alors qu’une main légère sur un mors à levier pourra se révéler douce et confortable.

Dans les premiers temps, je préfère travailler avec un mors à olives, simple et fin : à olives afin d’éviter que se coincent les commissures des lèvres de mon cheval, simple parce que je ne tiens pas à torturer la bouche de mon cheval à coup de vrilles et autres arrêtes coupantes, fin pour que mon cheval puisse confortablement glisser sa langue en-dessous.

mors à olives simple de marque Tom Balding

"Tu n’as pas besoin de plus de mors, mais de plus de connaissances."

Smokie Brannaman

Equiknowlogy 101

Astuce : Vous ne devriez jamais utiliser de gadgets d’équitation.

Tous les chevaux sont naturellement capables de faire tous les mouvements que nous souhaitons leur apprendre : martingales, rênes allemandes, nosebands, etc. devraient être absolument prohibées pour le bien-être du cheval.

Équipement du cavalier

La gamme est illimitée, la réponse est très courte : faites comme il vous plaît.

À moins que vous ne soyez contraint à un uniforme par la discipline que vous avez choisie (western, saut, dressage, etc.), vous devriez simplement choisir ce qui vous convient le mieux.

Un conseil toutefois : le look n’a pas la moindre importance une fois que vous êtes en train de voler par-dessus la tête de votre cheval, confort et sécurité sont vos seules priorités.

Si vous débutez l’équitation, je vous conseille de porter une bombe, ne serait-ce que pour votre tranquillité d’esprit.

Plus tard, lorsque vous vous sentirez en confiance et en sécurité avec votre cheval, vous pourrez choisir de la retirer.