Désensibiliser un cheval à la longe permet de préparer le cheval à mieux accepter la sangle et à rester calme en toutes circonstances.
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Pourquoi désensibiliser votre cheval à la longe ? La réponse est évidente si l’on s’adresse aux ranchers et ropers de tous poils, mais les autres disciplines ne devraient pas passer à côté pour autant. Pour tous ceux qui aiment monter en extérieur, il peut être très intéressant d’avoir un cheval prêt à être attaché à une corde et à tirer un tronc par exemple. Pour tous les autres, dites-vous bien que plus votre cheval est désensibilisé et plus vous serez en sécurité. De plus, il y a au moins un point commun indéniable à tous les cavaliers et disciplines : il vous faut bien sangler votre cheval avant de le monter.
Si vous démarrez un cheval, le désensibiliser à la longe est la première étape pour lui faire accepter la sangle en douceur. En fin de compte, cela vous évitera d’avoir à faire à un cheval qui ne tient pas en place lorsque vous le sanglez ou qui tente de vous mordre dès que vous ajustez la sangle.
Sécurité
Si vous commencez un jeune cheval, ou corrigez les problèmes d’un plus ancien, positionnez-vous à côté de lui et tenez la longe fermement de votre main gauche. En tirant légèrement sur la corde, vous inclinerez la tête du cheval dans votre direction et pourrez dégager ses postérieurs si nécessaire.
Déroulement
Le processus est assez similaire à celui de la désensibilisation au flag : jetez doucement le bout de la longe (environ un mètre de longueur, ou trois pieds) sur le dos du cheval. Il commencera probablement à tourner autour de vous au pas ou au trot pour tenter de s’éloigner de cette nouvelle source de pression. Continuez de lancer la longe jusqu’à ce que votre cheval s’arrête et montre un signe de relaxation. Alors, relâchez la longe et caressez votre cheval en guise de récompense. Laissez-le souffler quelques instants et recommencez.
Répétez l’opération en réduisant les temps de récupération, mais toujours en relâchant la longe dès qu’il s’arrête et se relaxe. Et surtout, ne soyez pas avare de vos câlins ! Rapidement, votre cheval ne tressaillira même plus lorsque vous lancerez cette longe. Vous pourrez alors jeter toute la longueur de la corde et la ramener vers vous en douceur. Je vous conseille de faire de même le long de l’encolure, autour des postérieurs et des antérieurs, etc. Cela aidera votre cheval à rester calme en toutes situations : si les jambes se trouvent prises dans des fils de fer ou emmêlées dans une corde, simplement en laissant pendre les rênes autour du cou, etc.
Une fois que cette première étape de désensibilisation est terminée, vous pouvez passer à la seconde : la préparation au sanglage. Passez la longe autour du corps de votre cheval, tout en laissant la corde relativement lâche. Continuez de tenir fermement la longe de la main gauche à environ 60 cm (4’) du nœud fiador car vous devez pouvoir garder ce levier en main à tout moment. De la main droite, saisissez les deux bouts de la longe qui entoure le cheval et faites-la glisser de bas en haut jusqu’à ce que votre cheval vous montre un signe de relaxation. Ensuite, serrez la corde dans votre poing afin de simuler le sanglage.
RAPPEL :
A chaque étape du processus, n’oubliez pas de travailler de chaque côté. Tout ce que vous pratiquez d’un côté doit être pratiqué de l’autre !
Q&R
Que faire si mon cheval continue de bouger ?
La plupart du temps, le problème vient du cavalier, pas du cheval. Soyez certain de savoir reconnaître les signes de relaxation d’une part, et soyez suffisamment ferme pour désensibiliser le cheval d’autre part. Suivez le cheval s’il commence à vous tourner autour, ne laissez surtout pas tomber avant qu’il ne se soit arrêté et détendu. Au début, cela peut prendre plusieurs minutes.
A l’attention de ceux qui démarrent un cheval : Que faire si mon cheval se met à ruer lorsque je sers la longe ?
Vous pouvez commencer par le désensibiliser sous le ventre à l’aide du flag. Si cela ne suffit pas et qu’il vous faille affronter les ruades, assurez-vous de garder la longe fermement dans votre main gauche afin d’amener la tête vers l’intérieur et de casser le mouvement avant qu’il ait lieu. Votre cheval va alors probablement se mettre au pas ou au trot autour de vous : tenez bien la longe, préparez-vous à trotter avec votre cheval et faites le nécessaire pour le récompenser au bon moment, dès qu’il s’arrête !
Les signes de relaxation viendront plus tard, le premier objectif est d’abord qu’il s’arrête. Laissez votre cheval passer la nuit là-dessus et recommencez le lendemain, soyez plus exigeant cette fois : attendez qu’il se relaxe.
Très vite, votre cheval sera fin prêt pour la sangle !