La mecate, (prononcer « mécate » ou « mécaté »), encore appelée rênes McCarty ou McCarthy, est une pièce d’équipement qui était utilisée par les vaqueros de Californie à l’origine, à l’époque où celle-ci était encore espagnole avant de devenir mexicaine. Traditionnellement, les poulains étaient débourrés à l’aide d’un hackamore et d’une mecate, c’était la première étape vers le mors de bride. De nos jours, les mecates sont utilisées avec un mors simple, ce qui est devenu la première étape de leur éducation. Par la suite, on passe au bosal, puis aux deux-rênes pour finir avec le mors de bride.
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Rênes ajustables
J’aime vraiment monter à cheval à l’aide d’une mecate et ce pour plusieurs raisons. Tout d’abord, elle vous offre la possibilité d’ajuster la longueur de vos rênes en fonction du cheval que vous montez. Qu’il soit petit ou qu’il ait une encolure plus allongée, il vous suffit de desserrer un peu le nœud au niveau de la bavette, de tirer la mecate dans un sens ou dans l’autre, de resserrer votre nœud et le tour est joué !
C’est aussi très pratique pour démarrer des poulains ou réhabiliter des chevaux irrespectueux plus âgés. Habituellement, je raccourcis mes rênes pour pouvoir effectuer une flexion latérale rapide si la situation se gâte. Une fois que le cheval se sent plus en confiance, je peux allonger à nouveau la mecate et le monter en rênes longues.
Une longe toujours à disposition
La seconde bonne raison d’aimer une mecate est le fait que vous avez toujours la possibilité de descendre de votre cheval et de d’utiliser la mecate comme une longe, tout est prêt et dispo. Que vous soyez un cow-boy qui travaille des vaches, un cavalier de randonnée qui aurait besoin d’enlever quelque chose en travers du chemin ou un cavalier qui a besoin de travailler deux ou trois choses au sol avec votre cheval : il vous suffit de descendre de selle et de vous mettre au travail !
La mecate, ça en jette
Je sais que j’ai parlé de deux raisons, alors disons deux bonnes raisons et une troisième un peu superficielle ^^ Les mecates ont fière allure. Vous en trouverez dans différents matériaux et différentes couleurs.
Lorsque j’utilise un mors simple, j’aime le connecter à une mecate en paracorde, que ce soit une version colorée, ou les mecates blanches ou noires unies de Double Diamond. Et, lorsque votre cheval est prêt à être monté en bosal, vous pouvez passer à une mecate en crin de cheval, la version traditionnelle, tressée à la main. Elles sont superbes, elles dureront très longtemps si vous en prenez bien soin et vous aideront à enseigner les rênes d’appui à votre cheval.